Большинство советских индологов считают VII—XVIII века временем господства феодального строя в Индии. Это определение оспаривается рядам ученых, поскольку социально-экономическая система средневековой Индии отличалась от европейского средневекового строя, который первоначально и назывался феодализмом. В Индии иерархическая структура господствующего класса была слабо развита, а в иные периоды отсутствовала совсем. Землевладелец, как правило, не вел своего манориального хозяйства, поэтому барщины не существовало. Принудительный неоплачиваемый труд (бегар) применялся большей частью только на строительстве крепостей, оросительных сооружений и т. п. Рента с крестьян обычно взималась в форме фиксированного государственного налога. Правитель жаловал землевладельцу не конкретную землю, а лишь условную территорию, с которой должны были поступать определенные суммы государственного налога. Отныне тот, кому жаловали, собирал этот налог-ренту в свою пользу, но обязан был за это содержать наемные воинские континген-ты, из совокупности которых состояла армия правителя. Ни пожалования, ни титулы обычно не передавались по наследству. В Индии также не было крепостного права, т. е. юридической личной зависимости крестьян от феодального землевладельца. Право суда и расправы применялось только при сборе налогов. Вместо сословных перегородок существовали кастовые. Отсутствие наследных поместий, титулов и сословий в некоторые периоды индийской истории облегчало возможность способным людям из низов выдвинуться в военачальники.
Индийская форма феодализма отличалась от европейской, в частности, преобладанием государственной собственности на землю.
Вместе с тем между общественным строем средневековой Европы и Индии имелись важные черты сходства. И там п тут экономика базировалась на ручном труде мелких крестьян п ремесленников, владевших орудиями производства и ведущих свое самостоятельное, преимущественно натуральное хозяйство. Общество строилось на их эксплуатации посредством взимания ренты (или ренты-налога), главным образом путем внеэкономического принуждения. Именно поэтому мы и говорим о феодализме в Индии, хотя подчеркиваем его особенности по сравнению с европейским.
Средц советских историков дискутировался вопрос относительно государственной собственности на землю в Индии. Исторические понятия собственности, владения и пользования в феодальные времена у нас недостаточно четко разграничены. В исторической литературе существует свыше десятка разных определений этих понятий. Дело в том, что в средневековой Индии под термином «земля» понимали две совершенно разные вещи. Для земледельца это было конкретное поле, которое он обрабатывал, не теряя своих прав на него даже после длительного перерыва в пользовании землей, передавал по наследству п мог отчуждать путем продажи и дарения при соблюдении некоторых традиционных общинных ограничений. За этот участок земли он должен был вносить установленный налог-ренту государству или тому лицу, которому правитель передоверял свое право сбора налогов.
Для феодала или феодального государства земля — это территория, с населения которой должна была поступать определенная сумма налогов. Условные пожалования давались обычно на определенную сумму, и лишь потом государственные чиновники определяли, с какой местности или местностей эти налоги должны были собираться. В период развитого феодализма в Индии подавляющее большинство пожалований носило условный характер: они не передавались но наследству, не мог та быть отчуждаемы или дарованы более мелким владельцам. В крестьянское распоряжение землей феодал не вмешивался. Однако, поскольку налог взимался только с обработанной площади, феодал стремился увеличить пахотную землю, устанавливая в течение ряда лет налоговые привилегии крестьянам, поднимавшим залежь или целину, или поощряя тех, кто засевал землю интенсивными, высокотоварными культурами.
Государственная собственность на землю выражалась в праве установления нормы земельного налога, по размеру и характеру равнявшегося феодальной ренте, в сборе этого налога непосредственно государственными чиновниками или в пожаловании права сбора феодалам. Таким образом, в средневековой Индии у разных социальных групп было свое, отличное от других понятие земли и владельческих прав на нее. Следует, впрочем, отметить, что при господстве государственной собственности некоторая, меньшая часть земель находилась у наследственных независимых илп вассальных землевладельцев (получивших при Моголах название заминдаров), которые сами устанавливали нормы взимаемой ими ренты и порой вели собственное хозяйство с помощью кабальных барщинников или батраков.
Единицей хозяйства была малая семья. Имеются упоминания о существовании сельской общины с общинным собранием и советом из наиболее уважаемых полноправных членов. В Северной Индии община охватывала, видимо, одну или несколько деревень, объединенных в той или иной мере общностью происхождения от одного предка — основателя поселения или же от рода осевших в этой местности завоевателей. В Южной Индии до XIV—XV вв. община была крупной, состоявшей ш десятков, сотен пли даже тысяч поселений, и, хотя в IX—X вв. община стала терять хозяйственное единство, все же она оставалась важной политической силой. Существовали общины с периодическими переделами земель, а также такие, где пахотные земли были уже прочно разделены между семьями. Видимо, община в целом распоряжалась необрабатываемыми землями, распределяла между общинниками подати и, возможно, оплачивала каких-то слуг или ремесленников. Нам неизвестно, существовала ли до XIV в. та система соединения ремесла с земледелием, которая имела место и была подробно описана в конце феодального периода в Индии. Вероятно, южноиндийская община была более могущественной и процветающей, чем община на севере страны. Во всяком случае она чаще фиксировала на камне и других прочных материалах свои решения и распоряжения. Во всех индийских общинах можно отметить привилегированное поло-жение наиболее видных лиц (обычно старосты и писца). Важные дела разрешались, по-видимому, на общинных собраниях, но постепенно к старосте и писцу переходило все больше власти внутри общины.
Черты феодальной эксплуатации существовали в Индии и в древности: в виде широко распространенного труда закабаленных батраков, с одной стороны, н земельных пожалований за «государственные заслуги» — с другой. В VI—VII вв. число бронзовых табличек, фиксировавших такого рода пожалования, значительно возросло. По ним можно проследить развитие феодальных отношений. В грамотах перечисляется все большее количество взимавшихся с населения податей, от которых освобождается или на сбор которых в свою пользу имеет право получивший пожалование. Все чаще появляется формула иммунитета — запрещение вступать на пожалованную территорию чата и бхата, (видимо, чиновникам и военным отрядам). Феодал получает право вершить суд, в большинстве случаев крестьяне попадают во все большую феодальную зависимость. Часто крупные феодалы, занимавшие, судя по титулам, посты наместников областей, сами без санкции сюзерена раздаривали земельные пожалования. Иногда пожалование совершалось от имени сюзерена, но «по просьбе» мелкого феодала.
В социально-политическом отношении Индия не испытала такого потрясения, как Европа после падения Римюкой империи. Правда, внешняя торговля со странами Средиземноморья постепенно стала сокращаться, но индийские товары по-прежнему широко проникали на восточные рынки — от Египта до Китая. Индия вывозила главным образом хлопчатобумажные ткани и другие изделия индийских ремесленников, а также пряности, слоновую кость, драгоценные камни и ценные породы деревьев. Импортировались же шелк, золото, предметы роскоши и некоторое количество тканей, отличавшихся по своей выделке н окраске от индийских, а также кони, ввозившиеся в большом количестве, поскольку природа Индии не благоприятствовала разведению лошадей.
Начиная с I в. н. э. во многих дальневосточных странах, в особенности в нынешних Малайе, Индонезии и Индокитае, появились поселения индийских купцов. На всем южном побережье Индии существовало много крупных портовых городов — Бхригукаччха (современный Бхаруч), Суратха (ныне Сурат), Шурпарака. Урайур, Мадура, Канчинурам и др. Крупные города имелись также на основных караванных дорогах: Такшашила, Шакала, Пурушапура — в Пенджабе; Капьякубд-жа (современный Канаудж) н Стханешвара (современный Тхавесар) — в Северной Индии; Уджаяни — в Центральной Индии: Ватапи, Тагара, Пайтхан и другие — в Южной Индии. Города были крупными торгово-ремесленными центрами, хотя многие жители их занимались сельским хозяйством, владели в черте города стадами, обрабатывали поля и т. п. Купцы организовывали влиятельные корпорации, которые играли весьма заметную роль в экономической и отчасти политической жизни страны. Судя по источникам, купцы главенствовали над ремесленниками, нередко приобретали землю, вероятно путем покупки, и делали богатые дарения храмам. Поэтому городская жизнь в начале средних веков не прерывалась.
Внутренняя торговля в Индии также не прекращалась в течение всего рассматриваемого периода. Наиболее удобной торговой артерией был Ганг с его притоками. Из Бенгалии путем каботажной торговли или караванами везли товары на юг.
Декан пересекали торговые пути, проходившие главным образом вдоль больших рек. Из крупных портовых городов товары поступали во внутренние области страны. Однако внутренняя торговля была не так развита, как внешняя.
В результате продолжающихся торговых контактов и развития портовых городов в Индии не произошло такого обособления одного района от другого, как в Европе в начале средних веков, и такого упадка культуры. Однако и в Индии развитие феодальных отношений не способствовало длительному существованию крупных государственных объединений. Оно вело к соперничеству и ожесточенной борьбе между мелкими феодальными владетелями и к политической раздробленности страны. Империя Гуптов впоследствии вспоминалась как «золотой век Индии».
Эта империя, слабевшая с конца V в., окончательно распалась в результате неоднократных вторжений офталитского союза племен, хотя в Магадхе династия Гуптов сохраняла свою власть до конца VII в. Вождь эфталитов Торамана еще в 510 г. потерпел поражение от Бханугупты — последнего гуптского правителя, о котором мы имеем достоверные сведения. Однако уже около 530 г. эфталиты под началом Мяхиракулы правили не только Северо-Западной Индией, но и Мальвой и Джамна-Гангокой долиной вплоть до нынешнего Гвадиура. Михиракула был, видимо, чрезвычайно жестоким завоевателем. Индийские правители Северной Индии сумели сплотиться и нанести ему крупное поражение около 533 г.
Эфталиты (или гунны, как их иногда называют) находились в Северной Индии не более 20—25 лет. Однако племена, пришедшие с ними и расселившиеся здесь, оставили значительный след в истории страны. Часть эфталитских племен осела и ассимилировалась с местным населением в Северо-Западной Индии. Вместе с эфталитами в Индии появились также гурд-жары, которые поселились в Пенджабе, Синде и Раджпутане, а часть их потом проникла в Мальву и область, названную позднее по их имени — Гуджарат. В результате слияния эфталитов и гурджаров с местным населением возникла этническая общность, получившая наименование раджпутов. (Понятие «раджпуты» многозначно. Так называют и народ, и племена, и касту.)
Еще в VII в. здесь начали развиваться феодальные отношения. В VIII в. (произошла экспансия раджпутов в богатые области долины Ганга и Центральной Индии. Раджпуты на много веков остались в истории Индии сплоченной этнической единицей. Здесь сложился несколько отличный от других тип феодальных отношений, с более развитой феодальной иерархией, вассальной психологией, с манориальным хозяйством феодалов, барщинной обработкой феодальных земель и т. п.
В Северной Индии к концу VI в. самыми крупными государствами были Гауда (Северная и Западная Бенгалия), государство Маукхариев (Доаб и среднее течение Ганга со столицей в Канаудже) и государство Пушпабхути (верхняя часть Доаба, район нынешнего Дели и Сирхинда со столицей в Стха-нешваре). Три этих государства постоянно боролись друг с другом. Сначала правитель Гауды Шашанка (конец VI—30-с годы VII в.) подчинил своей власти Магадху и вое территории на западе вплоть до Праяги, а на востоке присоединил земли теперешней Ориссы до гор Махендрагири. Он заключил также союз с правителем Мальвы, направленный против Маукхариев. Последние заручились поддержкой правителя Пушпабхути, однако были разбиты в сражении. В конце концов трон занял младший брат правителя Пушпабхути — Харшавардхана, или Хартпа.
Харша собрал значительную армию: 20 тыс. всадников, 50 тыс. пехотинцев и 5 тыс. слонов. В течение шести лет, когда, по словам его одописца — хрониста Баны, «со слонов не снимали сбрую, а с воинов — шлем», он смог овладеть фактически всей Северной Индией. Попытка вторгнуться в Декан окончилась, видимо, поражением у реки Нарбада, нанесенным правителем Западных Чалукьев Пулакешином П. Однако победа дорого далась и Пулакешину II: он не предпринимал больше попыток (продвинуться на север. После смерти Шашан-ки Харша захватил Магадху и Бенгалию. Последние годы жиани он посвятил устройству завоеванных территорий.
Государство Харши было последней охватывающей большую часть материка крупной империей на территории Индии до начала XIII в. Однако различные части этого государства были слабее связаны между собой, чем во времена Гуптов. Лишь немногие обгаасти находились в непосредственном подчинении центра, большая же часть управлялась вассальными князьями, имевшими значительную власть при решении внутренних вопросов. Кроме того, и границы империи охватывали лишь Северную Индию, причем часть Мальвы и Раджпутана оставались независимыми.
Действия Харши стали известны потомству главным образом благодаря панегирику «Харшачаршта», написанному его хронистом Баной, и ваписям китайского паломника-буддиста Сюань Цзана, посетившего это государство. По словам Баны. во владениях Харши земельный налог составлял 1/6 урожая. Кроме того, государственная казна пополнялась за счет внутренних и рыночных пошлин.
Хотя предки Харши были шиваитами, сам Харша переменил веру и стал буддистом. Он много сил и средств отдал строительству буддийских монастырей. При нем получил славу далеко за пределами Индии крупный буддийский университет в Наланде (около нынешнего Аллахабада), где обучались и содержались тысячи студентов. Здания в Наланде достигали шести этажей и вместе с хозяйственными постройками занимали огромную территорию. Однако буддизм в это время явно клонился к упадку, и в народе больше почитались брахманские божества Шива, Вишну и Сурья — Солнце.
Империя Харши существовала около 30 лет. После его смерти она распалась, и в течение нескольких столетии территория Индии была раздроблена на множество государств, иногда крупных, но все же не охватывавших, как при Маурьях и Гуптах, значительной части всей Индии. Они непрерывно враждовали между собой, заключали непрочные союзы и !вновь становились врагами. Эту пеструю, вое время меняющуюся картину чрезвычайно трудно описать. Остановимся лишь бегло на .наиболее известных именах и событиях.
В Южной Индии основными противниками, ведущими борьбу между собой, были государства Западных Чалукьев из Ватапи, достигшие расцвета после победы их правителя Пула-кешнна II над Харшей, Паллавы и Пандьи. Пулакешин принял титул императора, а его братья, правившие в Гуджарате и Восточном Декане, признали его сюзеренитет. Но против Чалукьев выступили Паллавы (столица Канчипурам) и Пандьи (центр в Мадуре). Пандьи постепенно создали крупный морской флот и с его помощью подчиняли себе временами даже Цетон. Паллавы в 642 г. нанесли тяже гое поражение Чалукъ-ям, Пулакешин II погиб при осаде его столицы. Однако преемники Пулакешина II сохранили большую часть своих владений н неоднократно совершали походы на юг, присоединяя новые территории.
Паллавы оказали большое влияние на культуру Индии: в Махабалипураме на берегу моря было построено много храмов из монолитных акал, и принятый там стиль строительства священных зданий, почти сплошь украшенных скульптурными группами и барельефами, впоследствии распространился по всему Декану. Он оказал большое влияние также на стиль искусства Юго-Восточной Азии, поскольку государство Паллавога вело большую морскую торговлю, а в нынешней Камбодже и Индонезия были крупные поселения купцов из Декана. Государство Западных Чалукьев просуществовало до середины VIII в., когда правитель Чалукьев Киртиварман II был покорен Раштракутами из Махараштры. Почти два столетия Раш-тракуты господствовали в Декане. Они увековечили себя, построив знаменитый, высеченный в скале храм Кайласа в Эт-лоре (неподалеку от нынешнего Аурангабада).
Раштракуты в период своего господства неоднократно вторгались в Северную Индию. Там основными их противниками были Палы с центром в Бенгалии и Гурджара-Пратихары со столицей то в Уджаяни. то в Канаудже. Борьба между этими тремя государствами велась в основном за плодородною долину Доаба (Ганга-Джамнского двуречья). На севере Индии был еще ряд мелких княжеств: например, Чавдалы, построившие всемирно известный храм в Кхаджурахо, Томары, основавшие столицу в Дхиллике (ныне Дели), и т. д.
В X в. все три державы Северной Индии пришли в упадок. Небольшие ваооальные нняжества крепли, округляли свои владения и постепенно становились на место прежних сюзеренов. Так на землях Гурджара-Пратихаров возникли независимые государства Парамаров, Чанделлов, Гухилотов, Чауханов (Чахаманов) и Чалукьев (Соланки). Государство Палов разделилось на ряд мелких владений, главенствующее положение среди которых заняло княжество Сенов. Чауханы (Чаха-маны) правили в Восточном и Центральном Раджастхане и в части Гуджарата, в Мальве обосновались Парамары, которые неоднократно совершали походы в Раджастхан, Гуджарат и на юг Индии. Однако к середине XI в. государство Парамаров ослабло. Центром государства Чанделлов стал Бунделк-хаяд, но во владения Чанделлов входила часть Доаба, Варанаси и небольшая часть Бихара. В Центральной Индии стало независимым бывшее вассальное раштракутское княжество Ка-лачури (Хайхайя). Оно просуществовало до XIII в. Династия Чаулукьев (Соланки) прочно обосновалась в Северном Гуджарате.
Борьба между Паллавами и Пандьями ослабила оба государства. На передний план выступила тамильская династия Чолов, которая владела небольшим районом вокруг Урайура. В битве 898 г. Чолы нанесли решающее поражение Паллавам, а в 910 г. разбили Ландъев и объединили почти весь нынешний Тамильнад. Борьба ю Чолами и постоянные попытки удержать господствующее положение в Северной Индии ослабили Раштракутов, и в 973 г. власть их была свергнута Тайлапой П. Своей столицей он сделал Кальяни. Падение могущества Раштракутов позволило Чолам доминировать в Южной Индии на протяжении двух столетий. Чолы в XI в. переживали пору расцвета. При Раджарадже I (985 — 1015 гг.) и Радженте I (1015 — 1044 гг.) Чолы продолжительное время воевали с Восточными Чалукьями из Венги, сделали их своими вассалами, но окончательно покорить их не смогли. Зато Чолы захватили Цейлон, где прочно и надолго обосновались. Часть нынешнего населения Цейлона — тамильского происхождения. Кроме того, Чолы вели борьбу с государством Шривиджайей, центр которого был на Суматре и которое владело также частью Явы н Малаккского полуострова. В 1025 г. Чолы захватили столицу Шривиджайи и значительную часть ее владений, но потом были оттуда изгнаны. В Индии в состав государства Чолов входила территория нынешнего Майсура и Кералы. Чолы нанесли несколько поражений Чалукьям из Кальяни и совершили длительный военный поход в Ориссу и Бешгалию, достигнув, по преданиям, Ганга.
Обладая могущественной армией и сильным флотом, имея торговые связи с Шривиджайей и странами Аравийского моря, Чолы были чрезвычайно богаты. Они построили великолепные храмы ((например, в Чидамбараоде). Появились многочисленные бронзовые статуэтки богов. В 1070 г. династии Чолов и Восточных Чалукьев из Венги слились. К началу XII в. держава Чолов охватывала почти всю Южную Индию к югу от рек Кришна и Тунгабхадра, а на востоке — до реки Года-веря. Однако происходивший процесс феодализации способствовал распаду империи Чолов. На окраинах этого государства выросли самостоятельные княжества, которые хотя ж были подвластны Чолам, но совершенно не считались с центральным правительством, вели между собой войны, заключали союзы и т. п. Постепенно на юге Индии укрепились Хойсалы из До-расамудры, Ядавы из Девагири, Какатьи из Варангала и Пан-дии, захватившие власть в Южном Тамильнаде. Чолы в конце XII в. владели лишь незначительным княжеством в районе Танджура.
Ядавы достигли зенита своей славы в правление Сингханы (1200—1247 гг.). Их государство охватывало всю территорию Западной Индии между реками Кришна и Нарбада.
Еще больше раздробленность проявлялась в Северной Индии, где боролись между собой государства Чауханов (со столицей то в Аджмире, то в Дели) и Гахадаванов (на территории нынешних Уттар Прадеша и Бихара). Однако после нападения армий из Хорасана эти государства распались. В XII в. в Северной Индии осталось лишь крупное государство Сенов в Бенгалии.
Начиная с XI в. Индия стала подвергаться разрушительным набегам мусульманских завоевателей. С начала XIII в. они стали присоединять значительные индийские территории. Это создало в Индии совершенно новую обстановку.