В последние века до нашей эры и в первые века нашей эры начинает складываться классовое общество у восточных и южных соседей Китая и Индии — народов Кореи, Японии, Индо-Китая, Индонезии и Цейлона. Этот процесс был результатом внутреннего развития этих народов — появления у них металлических орудий, развития сельского хозяйства, ремесла, появления частной собственности и имущественного неравенства, постепенного разложения родо-племенной организации. Большую роль в ускорении этого процесса сыграло взаимодействие с могущественными империями Китая и Индии.