Открытая Эвансом критская культура XX-XV веков до н. э. совершенно иная, чем культура древних монархий Востока, которую мы знаем по дошедшим до нас памятникам. Точно так же особняком стояла и открытая Шлиманом микенская культура XIII -XI веков до н. э. А между тем, было хорошо известно, что наиболее культурными государствами во втором тысячелетии до новой эры были Египет и Вавилония, что между Критом, Пелопоннесом и государствами древнего Востока должны были существовать оживленные связи. Вот почему ученым после открытий Эванса очень хотелось узнать, какие это были связи.
Находки на Крите и в Микенах действительно показали, что Крит, а затем Микены находились в близких сношениях с великими монархиями древнего Востока. На критских рисунках иногда изображаются корабли. Из этих рисунков видно, что критяне были замечательными корабельными мастерами: корабли имеют высокие борта, острые металлические носы для нападения на врага, мачты и реи для крепления парусов. Во время морского боя такие корабли могли передвигаться и на парусах и на веслах. Торговые грузовые суда имели вместительный трюм. На некоторых рисунках изображены крытые каюты для пассажиров. На Крите у самого моря находят остатки густонаселенных городов. Они лежали на скалистых мысах, где не было пресной воды, земледелие здесь было невозможно. Эти города могли быть населены только ремесленниками, мореходами или пиратами (Пираты - морские разбойники). В Пелопоннесе города строили в нескольких километрах от моря и обносили толстыми стенами - жители этих городов опасались пиратов. А многие города Крита, лежащие у самого моря, стен не имели, - ясно, что критяне хозяйничали на море и могли отправляться в дальние плавания, ввозить из заморских стран все, что им было нужно, и торговать с ними, не опасаясь, что те нападут на их города.
Действительно, на Крите нашли много ремесленных изделий, иногда очень художественных, сделанных из материалов, которых нет на Крите. Они могли быть привезены только из Передней Азии или из Египта. Многие вещи сделаны из золота и слоновой кости. Золото можно было тогда найти в Малой Азии и Египте, а слоновую кость - только в Египте. Из Египта же могли быть вывезены и страусовые яйца, найденные на Крите. Растение сильфион, изображенное на критских рисунках, росло только в Ливии, на северном берегу Африки, камень обсидиан мог быть привезен с острова Мелоса в Эгейском море, янтарь - только с Балтийского моря. В Кноссе среди предметов первой половины второго тысячелетия до новой эры была найдена статуя египетского чиновника и крышка от вазы с именем египетского фараона Хиана, написанным по-египетски. От второй половины второго тысячелетия на Крите сохранилось много египетских ваз из алебастра, камня и фаянса. Египтяне носили на шее амулеты, отгоняющие злых духов, это были каменные изображения священного навозного жука-скарабея; такие же скарабеи они вкладывали в тела покойников вместо сердца. В Кноссе найдены скарабеи с именем египетского фараона Тутмоса III, написанным по-египетски. На критских картинах нарисованы лилии и пальмы, какие не росли на Крите, а только в Египте. Уже рассказывалось, что на мече работы критского мастера, найденном в Микенах, нарисовано, как дикие кошки охотятся на уток среди зарослей папируса. Ни на Крите, ни в Греции кошки в те времена не водились - это египетское животное, а папирус никогда не рос в Греции. Из Египта же взято и изображение кошки, охотящейся на фазана, и изображения сфинксов и различных обезьян. На одном рисунке обезьяны написано имя фараона Аменхотепа II.
Мы уже говорили про способ изображения людей на критских рисунках: лицо рисовали сбоку - в профиль, а тело и глаза - спереди, в анфас, тела мужчин были нарисованы коричневыми, а тела женщин - белыми красками; выходит, что критские художники учились у египетских, но затем далеко обогнали их.
В том месте, где теперь находится деревня Айя-Триада, на Крите, нашли вазу. На ней изображено, как идут и поют песни жрецы. Впереди идет типичный египетский певец с бритой головой, в кожаном переднике, с египетским музыкальным инструментом - систром - в руках.
Ученые стали искать и в Египте каких-нибудь следов сношений с Критом и Микенами. В еврейской священной книге библии Крит назван "Кафтор"; поэтому ученые решили, что приезжавшие из-за моря "кефти", о которых часто рассказывается в египетских документах, и есть критяне. Что это так, видно из египетского рисунка: на нем нарисован кефти с особой формы сосудом в руках. Кефти нарисован на этом рисунке как раз так же, как критяне на критских рисунках.
Среди египетских памятников первой половины второго тысячелетия до новой эры (эпохи "Среднего царства") находят изящные сосуды, какие делались только на Крите. В надписях фараонов этого времени говорится, что критяне (кефти) участвовали в постройке пирамид.
Среди египетских папирусов, написанных египетскими письменами, есть несколько папирусов с медицинскими рецептами. Рецепты эти славились на весь мир, многие из них были разумны и полезны, но были и смешные и глупые. Например, для того чтобы волосы не седели, советовали пить настойку из волос черного теленка. Египтяне считали, что заговор, который произносится во время приема лекарства, гораздо важнее, чем само лекарство. В одном из таких рецептов прямо сказано, что он взят с Крита, и заговор приведен на языке кефти (то есть критян) - должно быть, древние считали, что заговор нельзя переводить на другой язык, иначе он потеряет свою лечебную силу.
Особенно частыми становятся сношения Египта с Критом в XV веке до н. э. Фараон Аменхотеп IV устроил переворот в Египте, отказался почитать старых египетских богов и велел поклоняться только богу солнца Атону и Истине. С этого времени старое египетское искусство египтяне стали считать устаревшим и безжизненным. Художники и скульпторы стали работать по-новому! Фараон требовал от них правды, и художники изображали с этого времени фараона, членов его семьи и придворных не в неестественных, неподвижных позах, как раньше, а в живых и правдоподобных. При этом образцом для них во многом были работы критских художников.
В египетских надписях, как думают ученые, сообщается и о греках-ахейцах. В конце второго тысячелетия до новой эры фараон Мернепта рассказывает в своей надписи, что на Египет напали объединившиеся народы из "стран моря" - "северяне, пришедшие из различных стран". Среди этих народов названы ахайваша, в которых многие ученые видят греков - ахейцев (в древнейшее время ахейцы назывались по-гречески "ахайвой"). При следующем фараоне, Рамсесе III, опять приходят "люди с моря", и среди них данауна. Думают, что эти "данауна" - данайцы (это название у Гомера имеет тот же смысл, что и "ахейцы").
Египетские надписи рассказывают нам также и о сношениях Крита с Финикией, государством, лежащим в Палестине. Египетский фараон Тутмос III, бывший в XV веке до н. э. в Финикии, видел здесь критские суда, сделанные из кедра, который рос на Ливанских горах в Финикии.
Особенно интересные известия о микенских греках-ахейцах нашли в документах царства хеттов. Это царство было в Малой Азии, на берегу Черного моря, его столица была расположена около нынешней деревни Богазкеой, лежащей неподалеку от столицы Турции Анкары.
Клинописные (Клинописное письмо было изобретено в Месопотамии сумерийцами, а у них ,оыло заимствовано вавилонянами и ассирийцами, а затем хеттами и персами. Каждый клинописный знак состоит из ряда черточек. Черточки имеют вид клиньев: один конец черточки широкий, другой - узкий. Эти знаки частью обозначают понятия, частью - группы звуков) надписи хеттов прочитал в 1915 году чешский ученый Б. Грозный. Позже, в 1924 году немецкий ученый Форрер, изучая хеттские надписи, на некоторых из них прочел названия ахейцев. Из этих клинописных табличек он узнал, что на юге Малой Азии в XIV-XIII веках до н. э. находилось царство Ахийава. Эта область в классическое время называлась Памфилией. Хеттский царь Дудхалия IV считал только немногих царей других государств равными себе по могуществу. Это были цари Египта, Вавилона и Ассирии; их он называл своими братьями. Но братом он называл также царя царства Ахийава. Значит, Ахийава было могущественным царством.
В других документах рассказывается о войне, которую Аттарисья, царь Ахийава, вел с хеттами, и о том, как тот же Аттарисья совершил набег на остров Кипр, который в то время был под властью хеттов.
Ясно, что ахайвой (ахейцы) и Ахийава - одно и то же.
Изучая древнейшую историю греков, мы видим, что во втором тысячелетии до новой эры греки были гораздо культурнее, чем позже, в X-IX веках до н. э. В это время греки стали малокультурным народом. У них уже не было письменности: их рисунки похожи на рисунки первобытных людей. Они стали жить только в открытых деревнях, не обнесенных стенами. Стоило человеку выйти за околицу своей деревни, как он рисковал, что на него нападут и его убьют. Флота в это время у греков не было, и греки не решались выходить в море. Как я уже говорил, автор "Илиады" и "Одиссеи" жил как раз в это время. Он хотел описать события славной микенской эпохи, но многого не знал или забыл и поэтому невольно примешивал к своему рассказу о прошлом некоторые подробности из жизни своего времени. Например, в "Одиссее" греки, выходящие в открытое море, почти всегда попадают к людоедам или к страшным морским чудовищам. Видно, что морские путешествия - дело для греков этого времени непривычное.
Греки, о которых говорится в "Илиаде" и "Одиссее", торговлей не занимаются; так могло быть только в X - IX веках до н. э. В более раннее время греки торговали со всеми их соседями на Востоке.
Из поэм Гомера мы узнаем, что в X - IX веках всю торговлю между греками и культурными странами Востока вели финикийские купцы, но они торговали главным образом безделушками и предметами роскоши.
Как же возможно, что на триста - четыреста лет раньше этого времени в Греции были большие культурные города, своя письменность, свое замечательное искусство? Как могло быть, что греки имели могущественные государства, совершали на своих кораблях далекие плавания, торговали с государствами Востока, совершали набеги на города Малой Азии, а затем все это забыли и всему разучились? Это сомнение было одной из причин того, что ученые, с недоверием отнеслись к открытиям Шлимана.
Однако уже древние греки знали по преданиям, что когда-то на Пелопоннесе была старая культура и старая религия, пришедшая с Крита. Эту культуру и религию усвоило греческое племя ахейцев от людей, живших до них в Пелопоннесе. Прежнее население Греции греки называли пелазгами. Позже в Грецию вторглось с севера другое греческое племя, доряне, и уничтожило эту культуру. Ахейцам пришлось бежать в горы - в Аркадию - или на кораблях за море, на остров Кипр и в Памфилию, на южный берег Малой Азии, где уже было Ахейское царство (Ахийава).
Дорийцы разрушили старую культуру Крита и Микен - вот почему Греция в Х- IX веках до н. э. стала гораздо более дикой страной, чем была во втором тысячелетии до новой эры.
Когда Эваис впервые напечатал несколько критских надписей, многим ученым бросилось в глаза сходство этих критских надписей с кипрским силлабическим письмом: некоторые знаки в том и другом письме совершенно одинаковы. Шведский ученый Перссон, как и Эванс, доказывал, что кипрское письмо развилось из критского, что критское письмо такое же слоговое, как позднейшее кипрское. Однако больше, ничего узнать не удалось.